Джеймс Алън

Джеймс Алън (1864–1912) е „литературната загадка“ на ХХ век. Макар неговата творба „Каквото мисли човек“ да се е превърнала в класика и бестселър в целия свят, за самия автор се знае твърде малко. Известно е, че е роден в Лестър, Англия. Баща му е заможен човек, но неблагоприятните икономически условия го разоряват и през 1878 г. фалира, а година по-късно е убит при трагични обстоятелства. Джеймс е принуден да напусне училище на петнадесет години, за да издържа семейството. По-късно Алън се оженва и става личен секретар на ръководителя на голяма английска компания. На 38 години достига момент, който той сам нарича кръстопът в живота си. Под влиянието на творбите на Толстой Алън осъзнава, че животът, посветен на печеленето на пари и харченето им за несериозни неща, е твърде безсмислен. Напуска работата си и заедно със съпругата си отива да живее в малка къща на югозападното крайбрежие на Англия, където се отдава на съзерцание и размисъл. Именно тук, в Илтракоум, Алън се заема да осъществи своята мечта за доброволна бедност, духовна самодисциплина и живот, посветен на простите неща, както учи неговият духовен наставник Толстой.