Книгата включва сборника с афоризми, известен като НАРЪЧНИК – популярно произведение от времето на Римската империя, използвано през средновековието като правилник с инструкции за живота на монасите, четено и коментирано от Марк Аврелий, Симплиций, ренесансовите учени, Блез Паскал, Монтен, Ницше, Хегел. До нас са достигнали и четири (от осемте) тома с Беседи, които Епиктет изнасял пред своите слушатели и ученици. В книгата са представени 10 такива беседи с разнообразна тематика (от прелюбодейството до самотата), подбрани така, че пред читателя да зазвучи живия глас на роба философ – образен и анекдотичен, с много сравнения, препратки и примери от ежедневния живот, на места емоционален, възмутен, ироничен или възвишен.